AL AIN – Al Ain FC membuka perjalanan di AFC Champions League Elite 2026/27 dengan kemenangan telak 4-0 atas Al Nassr di Al Ain, Uni Emirat Arab, Rabu (16/9/2026) dini hari Wita.
Houssine Rahimi menjadi bintang kemenangan tuan rumah setelah mencetak 2 gol masing-masing pada menit ke-25 dan 63.
Keunggulan Al Ain kemudian bertambah melalui Soufiane Rahimi pada menit ke-72 sebelum Giorgos Giakoumakis menutup pesta gol pada menit ke-85.
Al Nassr sebenarnya menurunkan sejumlah pemain utamanya, termasuk Cristiano Ronaldo, Joao Felix, Sadio Mane, dan Inigo Martinez.
Namun, lini depan klub Arab Saudi tersebut gagal membobol gawang Al Ain sepanjang pertandingan.
Ronaldo tercatat melepaskan 5 tembakan, tetapi hanya 1 yang mengarah ke gawang. Upaya tendangan bebasnya pada penghujung pertandingan juga berhasil diamankan.
Secara penguasaan bola, Al Nassr lebih dominan dengan sekitar 57 persen. Mereka juga memperoleh 10 tendangan sudut, tetapi efektivitas penyelesaian akhir menjadi pembeda.
Al Ain justru tampil lebih tajam. Dari peluang yang mereka ciptakan, tuan rumah mampu mencetak 4 gol dan memastikan 3 poin pertama pada fase liga Wilayah Barat.
Kemenangan tersebut sekaligus membawa Al Ain untuk sementara berada di papan atas klasemen Wilayah Barat dengan selisih gol +4.
Sementara Al Nassr harus memulai kompetisi tanpa poin setelah menelan kekalahan pada pertandingan pertamanya.
Hasil ini menjadi awal yang kontras bagi kedua klub dalam persaingan menuju babak 16 besar AFC Champions League Elite 2026/27.